С PS3 Folding@home надхвърли един петафлоп

Медицински изследвания ускорени с 10 години

От Sony съобщиха, че с подкрепата на собствениците на PlayStation 3, които предоставят мощта на своя Cell процесор, докато не играят, са извели проекта Folding@home отвъд границата един петафлоп.

Folding@home е мрежа за разпределени изчисления, в която могат да участват всички притежатели на PC и конзоли. Концепцията е следната – когато потребителят не ползва компютъра си, той не го изключва, а предоставя процесора си за ползване в мрежата, за да поеме част от изчисленията, които моделират сложната третична структура на нагъване на белтъците. Проектът е на Станфордския университет и помага на учените да търсят лечение на болести като Алцхаймер, Паркинсън и някои видове рак.

До скоро във Folding@home се бяха включили едва 200 хиляди PC потребители, които осигуряваха около 250 терафлопа изчислителна мощност. След като от Sony промотираха каузата около 600 хиляди собственици на конзоли се присъединиха към проекта, с което процесорната производителност се увеличи многократно и за пръв път мина границата от един петафлоп.

"Флоп" е съкращение, което в превод означава брой операции с плаваща запетая в секунда. Мегафлоп са милион такива операции в секунда, гигафлоп – един милиард, терафлоп – един трилион, а петафлоп – 1000 терафлопа или един квадрилион операции в секунда.
Ръководителят на проекта Folding@home, Виджей Панде, доцент по химия в Станфорд пояснява: „Благодарение на PS3, вече сме значително по-напред в изследванията си; в някои аспекти сега сме десет години напред. Това без съмнение ще ни помогне да направим нови открития по-скоро и да напреднем значително в търсене на лечението за няколко болести."